(ドイツ語からの翻訳: トーマス・アレクサンダー・コルベ)
仏教の詠唱は、日本において特に長く複雑な歴史を持ち、宗教的実践や文化的伝統において中心的な役割を果たしています。これらの詠唱は「声明（しょうみょう）」と呼ばれ、日本における仏教の発展と密接に結びついており、何世紀にもわたってさまざまな形やスタイルに発展してきました。
日本における仏教詠唱の起源と始まり
日本における仏教詠唱の歴史は、6世紀に仏教が導入された時から始まります。仏教が正式に導入されたのは西暦552年で、当時の朝鮮の百済（くだら）王が仏像と経典を日本の欽明天皇に送ったことが、その始まりです。これが仏教が日本に広まるきっかけとなりました。仏教と共に経典の朗読が伝えられ、これが後に声明（しょうみょう）として知られる歌唱形式へと発展しました。
日本で初めて仏教詠唱に関する記録が残っているのは、奈良時代（710年～794年）であり、この時期には仏教が国家の保護の下で栄えました。この時期に、宗教儀式で使用される詠唱を含む仏教の儀礼の基礎が築かれました。
「声明（しょうみょう）」という言葉は、仏教の経典やその他の聖典を歌唱形式で朗誦することを指します。この実践はもともとインドに起源を持ち、そこでヴェーダが類似の方法で朗誦され、中国や朝鮮を経て日本に伝えられました。
歌唱技術とスタイル
声明は、さまざまな技術やスタイルを含む高度な歌唱実践です。声明には「梵唄（ぼんさん）」と「漢唄（かんさん）」という2つの主要なスタイルがあります。梵唄はインドや中国のモデルに基づいており、主にサンスクリット語で歌われるのに対し、漢唄は古典中国語で朗誦されます。
声明の特徴的な技法の一つには、長く持続する音と、五音音階に基づいた旋律の使用があります。これらの詠唱は、しばしば非常に反復的で瞑想的であり、瞑想や精神的な実践に適しています。
中心的な技術の一つに、単一の長い音（天頂）での朗誦があり、その後に続く旋律は、遅く瞑想的な性質を持つものが多いです。これらの技術は、強い呼吸のコントロール、音程の正確さ、そして集中力を必要とし、経典の精神的な意味を伝えることが求められます。声明の技は、伝統的に師から弟子へと口伝で伝えられてきました。
誰がこれらの詠唱を行い、誰が行っているのか？
伝統的には、仏教の詠唱は寺院で僧侶や尼僧によって行われてきました。これらの詠唱は、日常の礼拝や葬儀や祭りなどの宗教儀式の実施において不可欠な部分です。
今日では、仏教の詠唱は引き続き僧侶によって実践されていますが、詠唱グループに組織された在家信者によっても行われています。いくつかの寺院では、在家信者が声明の技術を学べる特別な学校やコースさえあります。
地域ごとの特色
声明の基本的な技術は日本全土で広まっていますが、各仏教宗派の独自の儀式によって地域ごとの違いが見られます。例えば、京都近郊の比叡山に拠点を置く天台宗の声明は、高野山に本部を持つ真言宗の声明とはいくつかの点で異なります。
もう一つの地域的な違いの例として、「大和声明（やまとしょうみょう）」があります。これは奈良地方で行われている詠唱形式で、特に古く純粋であると考えられています。
社会における関連性
歴史的に見て、仏教の詠唱は日本社会において中心的な役割を果たしてきました。それは宗教的実践や精神文化と密接に結びついていたためです。これらの詠唱は、寺院だけでなく、国家の儀式や宮廷文化においても実践されました。平安時代（794年～1185年）には、声明はその黄金期を迎え、皇室でも評価されました。
今日でも、仏教の詠唱は特に葬儀、追悼式、その他の重要な儀式において重要な役割を果たしています。さらに、現代日本の文化においても、瞑想実践や現代音楽のシーンでその地位を確立し、一定の人気を得ています。
昔と今の音楽例
日本における伝統的な仏教詠唱の有名な例として「七高僧（しちこうそう）」があります。これは、日本仏教史の初期における7人の重要な僧侶に捧げられた詠唱集で、京都や奈良の寺院で今でも受け継がれています。
現代においては、声明のさまざまな適応や再解釈が行われており、他の音楽ジャンルと結びついていることが多いです。例えば、作曲家の武満徹（1930年～1996年）は、いくつかの作品に声明を取り入れ、伝統音楽と現代音楽の架け橋を作ろうとしました。
瞑想技術との関連
声明は、仏教の瞑想実践と密接に関連しています。詠唱のリズミカルで反復的な性質は、集中力を高め、瞑想的な状態に没入するのを助けます。多くの歌唱されるテキストは、心を落ち着け、精神的洞察を促進するために特に意図された経典やマントラです。
声明と瞑想の結びつきの例として、「真言唱詠」の実践が挙げられます。これは、僧侶や実践者が特定のマントラや経典を繰り返し唱え、深い集中状態を達成することを目的としています。
有名な人物と詠唱の創作者
歴史を通じて、声明の発展に貢献した多くの重要な僧侶や作曲家が存在します。その中でも最も有名なのは、真言宗の開祖である空海（774年～835年）です。空海は中国から多くの経典や詠唱を日本に持ち帰り（西暦806年）、今日でも真言宗の伝統で使用されている独自の儀礼を発展させました。
もう一つの重要な貢献者は、天台宗の開祖である最澄（767年～822年）です。彼もまた、今日まで歌われ続けている重要な儀礼詠唱を導入しました。
詠唱の発展: テーマ、技術、人気
仏教詠唱のテーマは時代と共に発展してきましたが、伝統的には宗教的・精神的な内容に焦点を当てています。声明の技術もまた洗練され、多様化し、旋律やリズムの複雑さが増しています。
仏教詠唱の人気は、何世紀にもわたって浮き沈みを経験してきました。平安時代には非常に人気がありましたが、その後の数世紀でやや重要性を失いました。しかし、近代日本において、特に江戸時代（1603年～1868年）には、徳川政府による仏
教の奨励により再び復活を遂げました。
外国からの影響
声明の起源は、特にインドと中国からの外来要素によって強く影響を受けています。これらの影響は、歌唱技術だけでなく、テキストや全体的な精神的な指向にも見られます。インドや中国から採用された旋律構造もその一部です。
現代日本においても、声明には西洋の影響が見られ、特に現代音楽やアートの中に統合されています。武満徹のような作曲家や一部の現代音楽家は、声明の要素を西洋音楽と融合させ、新たな革新的な音楽スタイルを生み出しています。
結論
日本における仏教詠唱は、宗教、文化、音楽が深く結びついた興味深い例です。その歴史は、日本における仏教の始まりから現代に至るまでの長い時間にわたります。その発展は、他の文化の影響を受ける一方で、日本の僧侶や音楽家による独自の創造的貢献も反映しています。声明は日本の精神的伝統の一部として今なお生き続けており、古くからの技術と新しい影響を受け入れる芸術形式であることを証明しています。
僕は日本語のネイティブスピーカーじゃないので、もし僕の日本語に間違いがあったら教えてくださいね。よろしくお願いします！(thomasakolbe@icloud.com) ありがとう！
